听人家说，从前，有个孩子名字叫做马良。父亲母亲早就死了，靠他自己打柴、割草过日子。他从小喜欢学画，可是，他连一支笔也没有啊！
　　一天，他走过一个学馆门口，看见学馆里的画师，拿着一支笔，正在画画，他不自觉地走了进去，对画师说：
　　“我很想学画，借给我一支笔可以吗？”
　　画师瞪了他一眼，“呸！”一口唾沫吐在他脸上，骂道：
　　“穷孩子想拿笔，还想学画画？做梦啦！”
　　说完，就将他撵出门来。
　　马良是个有志气的孩子，他说：
　　“为什么穷孩子不能拿笔，连画也不能学呢？我就是要学画画！”
　　从此，他下决心学画，每天用心苦练。他到山上打柴时，捡一根枯树枝，在沙地里学着描飞鸟。他到河边割草时，用草根蘸蘸河水，在岸石上学着描游鱼。晚上，回到家里，拿一块木炭，在窑洞的壁上，又把白天描过的东西，一件一件再画一遍。
　　他没有笔，但还是坚持学画画。
　　一年一年地过去，马良学画没有一天间断过。他窑洞的四壁，画上叠画，麻麻花花全是画了。当然，进步也很快，真是画起的鸟就差不会叫了，画起的鱼就差不会游了。一回，他在村口画了只小母鸡，村口的上空就成天有老鹰打转。一回，他在山后画了只黑毛狼，吓得牛羊不敢在山后吃草。但是马良还没有一支笔啊！

　　他多么想，自己能有一支笔。
　　一个晚上，马良躺在窑洞里，因为他整天干活、学画，已经很疲倦，一躺下来，就迷迷糊糊地睡着了。
　　不知道什么时候，窑洞里亮起五彩的光芒，来了个白胡须老人，把一支笔送给他，说：
　　“这是一支神笔，要好好用它。”
　　马良接过来一看，那笔金光灿灿的；拿在手上，沉甸甸的。他乐得蹦下床来：
　　“谢谢你，老爷爷……”
　　马良的话没有说完，白胡须老人已经不见了。
　　马良一惊，就醒过来，揉揉眼睛，原来是个梦呢！可又不是梦啊，那支笔不是好好地在自己的手里吗！
　　他十分高兴，就奔出窑洞，挨家挨户去敲门，把伙伴都叫醒，告诉他们：“我有支笔啦！”这时才半夜哩！
　　他用笔画了一只鸟，鸟扑扑翅膀，飞到天上去，对他嘁嘁喳喳地唱起歌来。他用笔画了一条鱼，鱼弯弯尾巴，游进水里去，对他摇摇摆摆地跳起舞来。他喜极了，说：
　　“这神笔，多好呀！”
　　马良有了这支神笔，天天替村里的穷苦人画画：谁家没有犁耙，他就给他画犁耙；谁家没有耕牛，他就给他画耕牛；谁家没有水车，他就给他画水车；谁家没有石磨，他就给他画石磨……
　　天下没有不透风的墙，消息很快传进了邻近庄园里一个恶财主的耳朵。这财主向来贪婪、霸道，就派两个家丁来把他抓去，逼他画画。
　　马良年纪虽小，却生来是个硬性子。他看透这财主的坏心肠，任凭财主怎样哄他、吓他，要他画金元宝，他就是不肯画。
　　财主将他关在马厩里，也不给他饭吃，非要他画金元宝不可。
　　夜晚，雪纷纷扬扬地落着，地上已经积起了厚厚一层。财主想，马良这一下一定受不了啦。他走到马厩去看看，只见里面透出红红的亮光，远远闻到一股香喷喷的味道。他觉得奇怪，悄悄走近，往里一看，啊！马良烧起了一堆木柴，一面烤着火，一面正吃着热烘烘的饼子呢！
　　财主知道，这柴火和饼子，是马良用神笔画的，就气呼呼地去叫家了来，要他们夺过马良手上那支神笔。
　　好几个凶猛的家丁，冲进马厩，却不见马良，只见后面墙壁上，靠着一架梯子。马良趁着天黑，攀上这梯子，翻墙走了。
　　财主急忙叫家丁攀上梯子去追。家丁们没爬上三步，就摔下来了。原来，这梯子是马良用神笔画的。
　　马良出了恶财主的庄园。他知道在村子里是不能住了，他向自己的村落挥了挥手，默默地说了一句：
　　“伙伴们，我会回来的。”
　　马良用神笔画了一匹大骏马，跳上马背，向大路上奔去。
　　没有走出多少路，只听见后面一阵喧哗，回头一看，火把照得通明，财主骑着匹快马，手执一把明晃晃的钢刀，带着一群家丁，追上来了。

　　眼看就要追着了，马良不慌不忙，用神笔画了一张弓，一支箭。箭一上弦，“嗖”的一声，射中财主的马，马一颤动，财主翻身跌下马去了。马良拍拍大骏马，大骏马像飞一样地向前驰去了。
　　马良连日带夜地在路上跑了好几天，到了一个市镇里，看看离家乡已经很远，就在这儿暂住下来。
　　他画了许多画，拿到街坊去卖。因为他怕人知道，便不让画活起来，画成的东西，不是少嘴便是断腿的。
　　一天，他画了一只没有眼睛的白鹤，一不小心，在它脸上溅上一滴墨水，白鹤便眼睛一睁，扇起双翼，飞上天去了。
　　这一来，整个市镇都轰动了。当地的官员，将这件事奏给了皇帝。皇帝下一道圣旨，派人来带马良到京城去，给皇帝画画。
　　马良不肯去，他们把他拉去了。马良听见过许多这个坏皇帝欺侮小民百姓的事，心里恨透了，哪肯给皇帝画呢！皇帝叫他画一条龙，他却画了一只大壁虎。皇帝叫他画一只凤，他却画了一只大乌鸦。大壁虎和大乌鸦十分难看，在皇宫里乱爬乱叫，还打起架来，弄得皇宫里污七八糟。
　　皇帝大为发怒，就命卫士们抢下他的神笔，将他打入了监牢。
　　皇帝拿到神笔，就自己来画了。他先画一座金山。贪心不足的皇帝，画了一座又一座，画了一座又一座，重重叠叠地画了许多。画好一看，哪是金山！却是一堆堆的大石头；上面压得太多，就塌下来，差一些把皇帝的脚也砸伤了。
　　皇帝还不死心。他心里想，画金山不成，就画金砖。他画了一块嫌小，画了一块嫌小，最后画成长长的一大条。画好一看，哪是金砖！却是一条长长的大蟒蛇，张开血盆似的大口，向他扑来。幸亏卫士们救得快，不然，皇帝早被大蟒蛇吃掉了。
　　皇帝没有办法，只得将马良放出来，又假惺惺地对他说了一些好话，什么要给他许多许多金银，什么要封他做很大很大的官……
　　马良一心想夺回神笔，他装作答应下来。皇帝见马良答应了，很是高兴，就把神笔还给了马良，要马良给他画画。
　　皇帝想，画金山、金砖都不成，那么画株摇钱树吧！摇钱树上，结的都是钱，轻轻一摇，就能掉下许多钱来，这有多好啊！他就叫马良画摇钱树了。
　　马良心里打定了主意，不说什么话，提起神笔一挥，一个无边的大海，出现在眼前了，蓝蓝的海水，没有一丝波纹，亮闪闪的像一面大玉镜。
　　皇帝看了很不满意，脸一板，喝道：
　　“叫你画摇钱树，谁叫你画海！”
　　马良在海中央画了个岛，岛上画了株树，说：
　　“这不是摇钱树吗！”
　　皇帝看见那株树，发着耀眼的金色光芒，喉咙里咽了几口唾水，就嘻嘻嘻地笑了起来，急巴巴地对马良说：
　　“赶快画只大船吧！我要到岛上去摇钱！”
　　马良画了一只船，皇帝就带了许多兵士，上船去了。
　　马良画了几笔风，海水皱起密密的波纹，船就开动了。
　　皇帝心里痒滋滋的，嫌船走得太慢，在船头上叫：
　　“风大些！风大些！……”马良加了几笔粗粗的风。海动荡起来了，船上的篷鼓得满满的，急速向海中央驶去。
　　马良又加上几笔大风。海不安地吼叫起来，卷起汹涌的浪涛，船摇摇晃晃了。
　　皇帝开始害怕，向马良摇手，大声地喊道：
　　“风够了！风够了！……”
　　马良装作没有听见，不歇手地画着风。海水发怒了，浪涛扑上船去了，船倾斜了，船上乱起来了。
　　皇帝被海水打得浑身湿漉漉的，抱着船的桅杆，不住地叫喊：
　　“风太大了！船要翻了！不要再画了！……”
　　马良还是不住手地画风。风更大了，吹来了许多厚厚的乌云，又鸣雷，又闪电，还下起暴雨来。浪更猛了，海水像一堵堵倒坍的高墙，接连不断地往船上压去。
　　船翻了。船碎了。坏皇帝呢？不见了，大概沉到海底去了……
　　“神笔马良”的故事，就这样传开了。但是，马良后来怎样了呢？大家都不清楚。
　　有的说：他回到自己的家乡，和那些种地的伙伴在一起。
　　有的说：他到处流浪，专门给许多穷苦的人画画